Trending Recipes

Discover what’s cooking across the U.S. this season with our Trending Recipes collection. Updated each quarter, this category highlights viral recipes, seasonal favorites, and holiday dishes everyone is talking about from Halloween snacks to Thanksgiving casseroles and Christmas cookies.

Pumpkin Banana Bread – Easy Fall & Halloween Recipe

by

Pumpkin banana bread cravings hit hardest when the weather cools down, don’t they? I’ve definitely been there, watching sad, spotty bananas on the counter while trying to figure out what to do with that random can of pumpkin left from last year. So if you’re stuck in the same situation, get excited! Pumpkin banana bread is exactly what you need, trust me. Easy, full of flavor, and ridiculously perfect with coffee. If you’ve got a sweet tooth (and who doesn’t this time of year), you’re going to keep coming back for another slice.  Why Pumpkin and Banana are a Wonderful Combination Honestly, pumpkin and banana were just flat-out made to be together. You get all the cozy, warm, autumn-y flavor from the pumpkin, and then banana swoops in with its signature sweetness. It’s like a flavor high-five. Pumpkin keeps the bread extra moist (and no, I know people hate that word, but it just fits) while banana almost caramelizes during baking. The aromas? Wow. Your whole house will smell like a five-star bakery. Plus, apparently there’s a nutritional bonus with extra fiber and vitamins, but I’m just here for the taste, let’s be honest. They balance each other out, making each bite perfectly soft and comforting never dry or bland. If you haven’t tried this combo, you’re overdue!  The Key Ingredients for Banana Pumpkin Bread Some recipes get all fancy but honestly, you just need a few core things for this to turn out great. Here’s what I always grab at the store (or rummage through my pantry for): I swear by the advantage of tossing in some nuts or chocolate chips if you’re feeling wild. Go for bold. The batter is super forgiving and you don’t have to stress over perfection.  Variations Let’s talk getting creative, because honestly, who wants the same old every time? Sometimes I’ll throw in a good handful of chocolate chips, which sort of melt into gooey streaks of happiness. Another day, maybe chopped walnuts or pecans, for crunchiness. Feel free to switch up the flour whole wheat gives it an earthy vibe. Oh, and if you like your bread a tad healthier, dial back the sugar or use coconut sugar instead. You can even swirl in a little cream cheese for something extra. Kids love the mini muffin version too, by the way. Sometimes I accidentally (or maybe not, ha) double the cinnamon just because it smells so amazing. Honestly, there’s not much you could do to mess this up unless you forget the bananas. That actually happened to me once, so, yeah, don’t do that.  How to Store and Freeze This Bread Okay, now you’ve baked your pumpkin banana bread, but how do you keep it from getting weird? Good question. Psychologically, it never lasts long in my house, but maybe you have more self-control. Nobody likes dry bread, so keep it protected from the air as much as possible. Expert Tips for This Recipe Here’s where I spill the tea on what actually works because, not gonna lie, I’ve had some fails. First, always use bananas that are covered in brown spots. No spots, no flavor. Also, when in doubt, don’t over-mix the batter unless you want a dense loaf (it’s not a bicep workout). Another thing add the nuts and chips at the very end so they don’t all sink to the bottom. Oh, and check your bread at the minimum baking time; sometimes ovens run hot and you don’t want to end up with a burnt crust. If I have leftover pumpkin, I just toss it in pancakes or oatmeal, which might sound odd but it works. Most importantly, let the bread cool before slicing, even if you really, really want to dive in. I’ve mangled many a loaf being impatient. Patience, pal. Your tastebuds will thank you. Taste-Tested and Totally Worth It Honestly, pumpkin banana bread is just one of those comforting, go-to recipes you can count on to make a messy day feel a lot better. Whether you like yours loaded with chocolate or just straight up classic, this bread is easy to personalize and impossible to mess up completely. So give it a whirl, put your own spin on it, and definitely check out these awesome banana bread variations and these pumpkin dessert ideas if you get hooked like I did. Make sure you don’t overthink it—just mix, bake, and enjoy. You’ll want to make a double batch, trust me. 

Vampire Bite Trail Mix Spooky Fall Snack Idea

by

Trail Mix HALLOWEEN is my secret weapon every October. Let’s be honest, basic snacks just aren’t gonna cut it once the costumes come out and spooky playlists start rolling. You need something festive and a little mischievous exactly like my Vampire Bite Trail Mix. Craving a super easy, Halloween-themed party munch? You need this. It’s basically a glow6up for Chex Mix, and, trust me, even the pickiest kid (or adult) at your bash will grab a handful. Half the time I have to make a second batch before the night’s even over.  Ingredients for Halloween Snack Mix So here’s where it gets fun. You don’t need fancy stuff or a ten-mile-long shopping list, which is honestly a relief. My Vampire Bite Trail Mix is just a handful of classic ingredients you probably already have, plus a few clever twists to get in the Halloween spirit. First, you need Chex cereal any kind works. Some folks swear by rice, but corn is nice and crunchy too. Add in some tiny pretzels for salty balance. And, of course, roasted peanuts for that extra punch of savory. Here’s where it gets gory (in the cutest way): dot in gummy vampire teeth or those chewy gummy lips the kind that look slightly alarming in a good way. Chocolate candies, like red or purple M&Ms, bring in that “blod” vibe for the vampire bite part. If you’ve got time, toss in a handful of dried cranberries for a legit burst of red color. Don’t forget chocolate chips, because, well… chocolate. That’s it. Nothing too weird, just good mix-in’s. You’re already halfway to snack greatness by collecting this stuff.  How to Make Halloween Snack Mix Dump and stir—that’s the real deal. I’ve made fancier things, but when Halloween is creeping up fast, this trail mix is life. Start with your Chex cereal as the base. Pour it into your largest mixing bowl. Toss in the pretzels and peanuts. Give everything a quick shake with your hands. (Pro tip: It’s legit more fun with your hands than a spoon, and you feel like a wizard conjuring snacks.) Now, sprinkle in the gummy vampire teeth and red candies. I like to hide them under the cereal, so when folks dig in, it’s a spooky surprise. Fold in the dried cranberries and chocolate chips. Trust me: You want a bite with a little bit of everything. That’s it. No oven, no stress. Five minutes and you’re done and it looks way more impressive than the effort you put in.  Tips for Customizing Your Snack Mix Here’s the best part: there’s no single “right” way to make my Vampire Bite Trail Mix. Listen, if you don’t like peanuts, swap me out. Feeling extra? Add some candy eyeballs for a googly-eyed goblin effect. Got dietary stuff? Use gluten-free pretzels or nut-free options this mix is chill with whatever. Big party? Double or triple the batch. Had some left over from last year’s movie night? Try new mix-ins every time. Sometimes I toss in caramel corn, just because. The main thing is to keep it looking fun and colorful, and toss in at least ONE weird/cute Halloween candy for the drama. Basically, make it your own. No snack police here. Storing and Serving Suggestions Honestly, snacks like Vampire Bite Trail Mix are all about grab-and-go, but here’s some thoughts if you want to step it up: If I’m bringing this somewhere, I always sneak a handful for “quality control” right before I leave, just saying. Fun Variations and Add-Ins So, here’s where things get wild if you want. Swap out plain Chex for chocolate Chex. How about using caramel M&Ms if you like that salty/sweet thing? Sometimes I add popcorn, just because. Or throw in mini marshmallows they look like little monster teeth hiding in the mix. Not feeling the vampire theme? Go for witches instead with green gummies and black licorice string. Kids in my house once demanded pumpkin-shaped candy corn, so… Yes, that went in. Honestly, there are no rules with this Halloween snack mix, just vibes. You can keep it classic or go full mad scientist. It’s Halloween. Nobody’s judging.

Delightfully Spooky Marshmallow Rice Krispies (Bubbles) Halloween Brains

by

Spooky Marshmallow Rice Krispies Got a Halloween bash coming up and all those fancy Pinterest snacks just look impossible to pull off? I feel you! When I first tackled Marshmallow Rice Krispies (Bubbles) Halloween Brains, it was totally out of a desperate need for something easy, cute, and let’s be honest here kinda gross-in-a-fun-way for the kids. You don’t need cake decorating skills or a special witchy wand. You just need a love of sweet gooey snacks and the motivation to make your friends say “Yikes, what is that?!”… then immediately dig in.  How to Melt Marshmallows (Without Losing Your Mind) Oh, the fail stories I could tell you about burning marshmallows into a sad, sticky mess my first go-round. Seriously. Let’s skip that stage. All you need is a big ol’ pot and low heat. Pour in your bag of regular-size marshmallows (mini ones totally work too, just keep an eye on them). Add a bit of butter, and start stirring even before it melts completely. Don’t wander off to answer texts or check Instagram during this step. If the goo’s not melting fast enough, turn up the heat a smidge, but stay super alert—those puppies can burn in a blink. The texture should be glossy and smooth, almost like slime but, you know, smells like heaven. Which Marshmallows to Use Let me spill the beans: fancy won’t help you here. Just your good ol’ bag of classic, bland-white marshmallows please. Save the gourmet or flavored ones for another occasion, because they mess with the taste and honestly, the brain color. I like to stick with the standard Jet-Puffed style, although the store brand is completely fine too (especially if you’re shopping on the cheap, like me after payday). So, can you swap minis for the big ones? Absolutely—just be aware minis melt lightning fast, so really don’t walk away even for half a second. Giant marshmallows? Ehhhh… they’re a pain to measure. Also, avoid marshmallows that feel stale. If it’s a bag from last year’s camping trip, just bite the bullet and fork over the $2. Freshness makes a huge difference. How to Shape the Brains Here’s where things get… messy. Don’t skip the nonstick spray, I’m begging you. You’ll want to slather your hands with it or just go with the classic buttered hands trick, but spray is less messy for me. Scooping blobs of the sticky mixture is the easy part, shaping them to look like an actual brain is another adventure. I’ll be real, my first batch looked like vague rocks, not brains. What’s worked best for me: Take a handful and quickly squeeze it into a squashed oval shape. Then use your finger to press a little groove down the middle for the “brain split.” Finger-denting a few squiggly lines into the sides adds to the effect. Don’t stress over perfection, brains are pretty wonky in real life anyway. By the third one, you’ll totally get the knack. Tips for Decorating with Fake Blood Now for the fun (slightly macabre) flourish that makes these brains scream Halloween. I use red gel frosting easy find at any regular grocery store in the cake aisle. You squeeze a wiggly line down that middle groove, letting it dribble over the sides a little. Get a toothpick and drag some frosting down into the cracks you poked earlier it legit looks icky, which is exactly the point here. If you want extra puddles, use a spoon, not your hand unless you want haunted-house-red fingers the rest of the day. If the red is too fake-looking for your taste, sometimes I add a drop of black gel for a deeper, creepy red. Just test a smidge on the side first, it stains like crazy. Equipment and Tools Needed Alright, so you don’t need a fancy kitchen setup. But a few basics will make life way easier: Skip investing in brain molds unless you’re going pro, honestly. Brain Food Never Looked So Fun Honestly, if you want a Halloween treat that looks spookily realistic but tastes like sugary nostalgia, Marshmallow Rice Krispies (Bubbles) Halloween Brains are the way to go. Just melt, mold, and add plenty of fake blood kids will squeal and grownups can’t resist a bite. If you mess up the shapes, hey, brains are weird! Follow these fuss-free steps, and you’ll land somewhere between mad scientist and five-star party host. Ready to impress and gross out your crew? For more Halloween magic, grab a peek at these other creepy-fun ideas from Taste of Home. Time to get your hands sticky!